La celebración del día de uttarayan

Descubrí mi día festivo favorito dos meses pasados cuando fui a India por la primera vez. Se llama “uttarayan” y se celebra el 15 de enero. El día indica el viniendo del verano cuando el Hemisferio Norte de la Tierra empieza a inclinar hacia el sol. En este día, las personas de todas edades van a los techos de sus casas para volar las cometas. El hilo que se usa para volar cometas se hace especialmente con pedazos de vidrio granulado para facilitar las guerras de las cometas. Una persona trata de entrelazar el hilo de su cometa con el hilo de la cometa de otra persona para cortarlo. Cuando alguien “corta la cometa” del otro, grita “¡corto una!” en voz tan alta que muchas familias que viven en las casas alrededor de su casa pueden oírlo. Cortar una cometa es una victoria muy importante para los niños. Coger una cometa que ha sido cortada es una victoria tan importante también. Los niños corren en todas partes de la ciudad para recoger cometas cortadas para reutilizarlas. Además, muchos niños empiezan a volar cometas una semana antes del día de uttarayan para practicar volar las cometas y cortarlas. Al día de uttarayan, los niños se despierten muy temprano (más o menos a las cuatro o las cinco de la mañana) para volar las cometas. Durante el día, el cielo está lleno de cometas de colores diferentes. Las madres empiezan a cocinar cuando se despierten y llevan la comida a los techos de sus casas. Todas las familias se quedan en los techos y pasan todo el día afuera. Hay mucha música también. Las personas también compran los globos con fuego y color dentro de ellos. A la noche, los fijan al hilo de sus cometas para que vean las cometas en el cielo cuando las vuelan. Para terminar la celebración del día, las familias encienden muchos fuegos artificiales que iluminan todo el cielo.

A los niños les duelen las manos por muchos días después del día de uttarayan porque ellos las cortan de los hilos de sus cometas. Sin embargo, a todos los niños les encanta este día mucho y lo esperan cada año.

Toda la comunidad puede ser parte de la celebración de uttarayan porque el día es una donación a uno al otro. Las familias pobres no tienen que poseer dinero para divertirse. Pueden coger las cometas cortadas (y los hilos cortados) y usarlas para volarlas. Por eso, los niños pobres esperan el día de uttarayan cada año también.

Mis padres me cuentan los cuentos de sus preparaciones y celebraciones de uttarayan cuando eran niños. Mi papá me dice que era el mejor “cortador de cometas” de todos sus amigos y su amigo mejor era el mejor “corredor de cometas” (alguien que coge las cometas que han sido cortadas). Todos les decían a los dos chicos que hacían un equipo muy bueno. Cada año, sus amigos y mi papá empezaban a preparar las cometas, el hilo, y otras necesidades un mes antes del día de uttarayan. Me dice que muchos niños compraban las cometas y el hilo preparado de las tiendas. Sin embargo, mi papá y sus amigos eran “profesionales” y hacían las cometas y el hilo especial por sí mismos. Para preparar el hilo especial, compraban el hilo liso de la tienda. Después, encontraban las botellas de vidrio y las trituraban hasta que el vidrio estaba granulado. Entonces, hacían el líquido pegajoso en que ponían el hilo para que el vidrio lo pegara. Compraban el pegamento natural y mezclaban su vidrio machacado y los polvos de colores diferentes (para hacer el hilo un color diferente) en él. Después, tres personas eran necesarios para preparar el hilo. Un amigo sumergía el hilo en el líquido pegajoso mientras el segundo amigo tomaba el hilo para correrlo por el vidrio triturado que el tercer amigo agarraba en sus manos. Después de secarlo por el sol, el hilo se hacía firme y estaba listo para usar. Para preparar las cometas, usaban los periódicos, las ramitas, y el pegamento. Hacían las cometas grandes, pequeñas, de colores diferentes, y de formas diferentes. Mi mamá hacía las cometas también, pero su hermano y sus amigos hacían el hilo especial.

Cuando estaba en India al día de uttarayan, volé las cometas por la primera vez. Cuando empecé a volar las cometas, cuatro de mis cometas fueron cortadas por otras personas. De alguna manera, corté dos cometas sin saberlo. Las chicas que estaban conmigo me lo decían. Más tarde en el día después de practicar volar las cometas, ¡corté una cometa por mí mismo! Estaba muy alegre de aprender a cortar las cometas. A la noche, las familias empezaron a encender los fuegos artificiales y el cielo se veía muy bonito. ¡Nunca había visto tantos fuegos artificiales! Me gustaba celebrar el día de uttarayan mucho y no puedo esperar celebrarlo otra vez.